Es sind wahrlich bibliophile Zeiten: Am 23. April wird der Welttag des Buches begangen. Von 27. bis 30. April findet die Leipziger Buchmesse statt. Unter dem Motto „meaoiswiamia“ präsentiert sich Österreich dort als progressives, humorbegabtes und selbstkritisches Gastland. Passend dazu geben die Steiermärkische Sparkasse und der Leykam Buchverlag die Gewinnerin ihres Literaturpreises SCHREIBEREI bekannt: die Steirerin Maria Hofer mit ihrem Roman „Arsen“.

Ein radikaler Roman

Die Jury (Literaturwissenschaftler Klaus Kastberger, Autorin und Fotokünstlerin Valerie Fritsch und Lektorin Waltraud Winkler) kürte Maria Hofers „Arsen“ zum besten von insgesamt 27 Werken. Hofer, die mit ihrem Roman „Jauche“ (2015) reüssieren konnte, entwirft mit Arndorf einen Sehnsuchtsort in einer ländlichen Sehnsuchtslandschaft. Dreh- und Angelpunkt ist das titelgebende Arsen, das Einheimische und Tourist:innen ebenso in seinen Bann zieht wie Esoteriker:innen und Influencer:innen. Das perfekte Leben in einer perfekten Gemeinschaft wird auf die Probe gestellt. Oder wie Juror Klaus Kastberger sagen würde: „Ein klein bisschen wie Thomas Bernhard auf Speed.“

„Paradebeispiel für die Kraft der Literatur“

Georg Bucher, Vorstandsmitglied Steiermärkische Sparkasse, gratuliert der Gewinnerin und unterstreicht die Relevanz von Literatur: „Maria Hofers Text ist ein Paradebeispiel für die Kraft der Literatur. Sie rüttelt auf, unterhält, hinterfragt und hält uns den Spiegel vor. Gerade in stürmischen Zeiten wie diesen ist das unerlässlich. Mit unserem Literaturpreis SCHREIBEREI möchten wir auf diese so wichtige gesellschaftliche Funktion von Literatur hinweisen und Menschen zum Schreiben, Lesen und Nachdenken anregen. Wir gratulieren Maria Hofer und wünschen ihr und ihrem Siegerwerk ‚Arsen‘ viel Erfolg am Buchmarkt.“

Die SCHREIBEREI wurde bereits zum 12. Mal verliehen. Die Preisverleihung inklusive öffentlicher Lesung findet am 3. Oktober 2023 im Schlossbergsaal der Steiermärkischen Sparkasse statt. Zeitgleich erscheint „Arsen“ im Leykam Buchverlag. Aufgrund der hochwertigen Einreichungen wurde 2022 erstmals das Leykam-Literaturstipendium an die Zweitplatzierte vergeben. Clementine Skorpil wurde für Ihre Einreichung „Kippmoment“, mit einem dreiwöchigen Schreibaufenthalt im Bergresort Marktlalm auf der Turracher Höhe ausgezeichnet.